보통 인터넷 쇼핑할때 해외 사이트에서 결제를 하거나 해외 여행시에 현지에서 카드를 쓸 겨우 "Visa" 표시가 있는 카드를 사용하게 되는데요, 오늘은 이 결제 시스템의 대표 기업인 비자 (Visa Inc.)를 알아보도록 하겠습니다. 비자는 세계 최대의 결제 네트워크를 운영하는 글로벌 금융 기술 기업으로, 현대 디지털 결제 시스템의 중심에 서 있습니다. 1958년 미국 캘리포니아주 프레즈노에서 뱅크오브아메리카가 시작한 뱅크아메리카카드라는 신용카드 프로그램에서 출발한 비자는, 1976년 현재의 이름인 "Visa"로 변경하며 글로벌 결제 시장에서 독보적인 위치를 차지하게 되었습니다. 오늘날 비자는 전 세계 200개 이상의 국가와 지역에서 사용되며, 신용카드, 직불카드, 선불카드 등을 통해 매일 수십억 건의 거래를 처리하고 있습니다.
비자의 역사
1958년, 뱅크오브아메리카는 최초의 소비자 신용카드 프로그램인 뱅크아메리카카드를 출시한 이후, 이 프로그램은 신용을 기반으로 한 전자 결제 시스템의 가능성을 열었으며, 혁신적인 시도로 평가 받고 있습니다. 1966년, 뱅크오브아메리카는 이 프로그램을 다른 금융기관에 라이선스하기 시작했고, 이는 비자의 글로벌 확장을 위한 초석이 되었습니다. 이어서 1970년에는 여러 발행 은행들이 협력하여 비자의 전신인 National BankAmericard Inc.라는 협동조합을 설립하며 독립적인 관리 체계를 구축했습니다. 이후 1976년, 브랜드 이름을 "Visa"로 변경하며 국제적인 결제 네트워크로서의 정체성을 확립했습니다. "Visa"라는 이름은 어디서나 사용 가능한 여행 문서를 의미하며, 비자가 지향하는 글로벌 접근성과 신뢰성을 상징하고 있습니다.
2007년 비자는 대규모 구조조정을 통해 Visa Inc.로 재탄생했으며, 2008년 뉴욕 증권거래소(NYSE)에 상장되었는데요, 당시 IPO는 약 179억 달러를 조달하며 미국 역사상 가장 큰 규모 중 하나로 기록되었습니다. 이후 비자는 디지털 결제와 전자상거래의 성장에 힘입어 꾸준히 확장하며 세계 최대 결제 네트워크로 자리 잡게 되었습니다.
비자의 CEO
알프레드 켈리는 2016년부터 비자의 CEO로 재직 중이며, 2024년부터는 회장직도 겸임하고 있습니다. 그는 아메리칸 익스프레스에서 경력을 쌓으며 금융 및 결제 산업에서 깊은 전문성을 쌓았고, 비자에서는 디지털 혁신과 글로벌 확장을 이끄는 데 중요한 역할을 하고 있습니다. 켈리의 주요 성과를 보면 다음과 같습니다.
- 디지털 결제 혁신:
켈리는 핀테크와 협력하여 디지털 지갑 및 모바일 결제를 강화하고 있으며, 이를 통해 젊은 세대와 밀레니얼 세대를 대상으로 한 새로운 고객층 확보에 성공했습니다. - 글로벌 확장:
그는 아시아 및 남미 등 신흥 시장에서 비자의 입지를 확대하며 글로벌 네트워크를 강화했습니다. - ESG 경영:지속 가능한 경영을 위해 탄소 배출량 감소와 친환경 기술 도입에 투자하고 있으며, 금융 소외 계층을 위한 포괄적 금융 서비스를 확대하고 있습니다.
비자의 전망
1. 디지털 결제 시장 선도
비자는 전통적인 카드 기반 결제를 넘어 QR코드, 모바일 결제, 블록체인 기술 등 다양한 디지털 결제 방식을 통합하고 있습니다. 특히 핀테크 및 네오뱅크와의 협력을 통해 디지털 지갑과 같은 새로운 플랫폼에서 비자의 존재감을 강화하는데 일조하고 있습니다.
2. 새로운 시장과 서비스 확장
비자는 기존 소비자 결제를 넘어 B2B(기업 간 거래), 보험금 지급, 급여 지급 등 새로운 흐름으로 사업 영역을 확장하고 있으며, 이러한 새로운 시장은 약 10조 달러 이상의 잠재적 기회를 제공하고, 비자의 장기적인 성장을 뒷받침할 것으로 기대됩니다.
3. 가치 추가 서비스
비자는 데이터 분석, 사기 방지 솔루션, 로열티 프로그램 등 부가가치 서비스를 제공하며 고객과의 관계를 강화하고 있으며, 이러한 서비스는 비자의 수익 다각화뿐만 아니라 고객 충성도를 높이는 데 중요한 역할을 하고 있습니다.
4. ESG와 포괄적 금융
비자는 환경 지속 가능성을 강화하기 위해 친환경 데이터 센터를 구축하고 있으며, 금융 소외 계층을 위한 포괄적 금융 서비스를 확대하고 있습니다. 이는 장기적으로 브랜드 이미지 개선과 사회적 책임 이행에 긍정적인 영향을 미칠 것입니다.
비자는 지난 60여 년간 글로벌 결제 산업에서 혁신과 성장을 거듭하며 독보적인 위치를 차지해왔습니다. CEO인 알프레드 켈리의 주도하에 디지털 혁신과 ESG 경영에 집중하며 미래를 준비하고 있는 비자는 앞으로도 글로벌 금융 기술 산업에서 중요한 역할을 할 것으로 기대됩니다.