케데헌 'Golden' 신드롬의 주인공, 작곡가 이재(EJAE)의 모든 것 (본명, 나이, 재산, 배우 신영균 손녀)
2025년 전 세계를 강타한 넷플릭스 애니메이션 영화 '케이팝 데몬 헌터스'의 열풍이 식을 줄 모르고 있는데요.
화려한 영상미와 매력적인 스토리도 일품이지만, 단연코 이 신드롬의 중심에는 작품의 완성도를 한 차원 끌어올린 명품 OST가 자리하고 있죠.
특히 빌보드 핫 100 차트 1위를 차지하며 역사를 쓴 'Golden'은 이제 K팝 팬을 넘어 전 세계 음악 팬들의 플레이리스트를 점령했습니다.
이처럼 기적과도 같은 성공 신화의 중심에 있는 인물이 바로 싱어송라이터이자 프로듀서인 이재(EJAE)입니다. 그녀는 'Golden'의 작사, 작곡은 물론, 극 중 주인공 '루미'의 노래 목소리까지 직접 소화하며 자신의 천재성을 유감없이 발휘했습니다.
어제는 미국의 지미팰런쇼에 실사판 헌트릭스로 출연하여 라이브를 소화하며 더욱 관심을 끌고 있는데요.
아이돌 연습생에서 세계적인 프로듀서로 거듭나기까지, 그녀의 놀라운 여정과 대중이 궁금해하는 모든 정보를 깊이 있게 다뤄보겠습니다.
이재(EJAE) 기본 프로필: 그녀는 누구인가?
'이재'라는 활동명으로 더 익숙하지만, 그녀의 본명은 김은재입니다.
출생 정보는, 1991년 12월 6일 서울에서 태어나 현재 만 33세이며, 국적은 한국계 미국인이죠.
키는 174cm로 훤칠한 키를 자랑하는 그녀는 모델 같은 프로포션으로도 주목받고 있는데요.
또한 학력을 보자면, 단순히 재능만 타고난 것이 아니라, 그녀는 뉴욕 대학교(NYU)에서 음악 프로덕션과 심리학을 함께 전공한 수재이기도 합니다.
음악에 대한 깊이 있는 이해와 인간의 내면을 탐구하는 심리학적 지식은 그녀의 음악 세계를 더욱 풍성하고 깊이 있게 만드는 자양분이 되었다고 평가받죠.
현재는 2025년 4월, 세계적인 작가들이 소속된 'Prescription Songs'와 계약을 맺고 글로벌 무대에서 활발한 활동을 이어가고 있습니다.
인고의 시간: 10년의 SM 연습생 시절
지금의 화려한 성공 뒤에는 10년이라는 긴 무명의 시간이 있었는데요.
그녀는 2003년부터 약 10년간 SM엔터테인먼트에서 아이돌 데뷔를 꿈꾸는 연습생으로 청춘을 보냈습니다.
수많은 동료들이 데뷔의 꿈을 이루고 스포트라이트를 받는 동안, 그녀는 묵묵히 자신의 실력을 갈고닦았지만 안타깝게도 데뷔는 번번이 무산되었죠.
결국 2011년, 그녀는 오랜 시간 몸담았던 SM엔터테인먼트를 떠나 새로운 길을 모색하기로 결심하여, K팝 아이돌이라는 꿈을 잠시 접고 미국으로 건너가 학업에 매진한 것은 그녀의 인생에 중요한 전환점이 되었습니다.
이는 좌절이 아닌, 자신을 더욱 단단하게 만들고 프로듀서로서의 역량을 키우는 귀중한 성장의 시간이었습니다.
천재 프로듀서의 탄생: K팝 히트곡 제조기
뉴욕대 졸업 후, 그녀는 작곡가이자 프로듀서로서 본격적으로 K팝 씬에 다시 등장했는데요. 아이러니하게도 그녀의 재능이 다시 한번 빛을 발한 곳은 친정과 다름없는 SM엔터테인먼트였습니다.
2017년 SM 작곡 캠프에 참여하여 레드벨벳(Red Velvet)의 메가 히트곡 'Psycho'를 공동 작곡하며 화려한 귀환을 알렸습니다.
이 곡은 국내외 차트를 휩쓴 것은 물론, 미국 레코드 산업 협회(RIAA)로부터 골드 인증을 받으며 그녀의 글로벌한 작곡 역량을 증명하는 계기가 되었습니다.
'Psycho'의 성공을 시작으로 그녀는 K팝 씬에서 가장 주목받는 '히트곡 제조기'로 떠올랐습니다.
- 레드벨벳(Red Velvet): 'Psycho', 'Birthday'
- 에스파(aespa): 'Drama', 'Armageddon'
- 트와이스(TWICE): 'Pieces of Love', 'Last Waltz'
- 르세라핌(LE SSERAFIM): 'So Cynical (Badum)'
- 엔믹스(NMIXX): 'O.O', 'DICE'
이처럼 4세대 대표 걸그룹들의 핵심적인 음악적 정체성을 구축하는 데 크게 기여하며, 그녀의 이름은 이제 K팝 팬들에게 '믿고 듣는' 보증수표가 되었습니다.
'케이팝 데몬 헌터스' 신드롬과 재산 규모
'이재'의 커리어는 '케이팝 데몬 헌터스'를 만나며 정점을 찍었는데요. 단순히 OST에 참여하는 것을 넘어, 주인공 '루미'의 목소리가 되어 작품의 심장을 뛰게 만들었죠.
특히 직접 작사, 작곡, 가창까지 맡은 'Golden'이 빌보드 핫 100 차트 1위를 기록하는 전무후무한 기록을 세우면서, 세계적인 스타 프로듀서 반열에 오르게 되었습니다.
이 외에도 'Your Idol', 'How It's Done' 등 다수의 수록곡 작업에 참여하며 OST 앨범 전체의 완성도를 높였습니다.
이러한 전 세계적인 성공으로 그녀의 재산 규모에 대한 대중의 관심도 뜨거운데요. 구체적인 액수가 공개되지는 않았지만, 업계 전문가들은 'Golden' 한 곡만으로도 막대한 저작권료 수입을 올렸을 것으로 추정하고 있습니다.
물론 비교하기는 어렵지만, 가상 분석에 따르면, 극 중 그룹 '헌트릭스'가 5년간 약 16억 달러(한화 약 2조 원)의 총수입과 7억 2천만 달러(한화 약 9,300억 원)의 순이익을 기록할 것으로 예상되는 만큼, 프로젝트의 핵심인 이재 역시 상상을 초월하는 부를 축적할 것이라는 분석이 지배적입니다.
놀라운 가족 관계: 대한민국 영화계의 전설, 신영균의 손녀
이재의 프로필에서 가장 놀라운 사실 중 하나는 바로 그녀의 가족 관계입니다. 그녀는 대한민국 영화계의 살아있는 전설로 불리는 원로배우 신영균의 손녀입니다.
신영균 배우는 '연산군', '빨간 마후라' 등 300여 편의 영화에 출연하며 1960~70년대 한국 영화의 황금기를 이끈 국민 배우입니다.
대를 이어 예술적 재능을 물려받은 이재의 이야기는 많은 이들에게 큰 화제가 되었는데요. 할아버지의 연기 열정과 예술가적 DNA가 손녀에게는 음악적 재능으로 발현된 셈입니다. 이러한 배경은 그녀의 음악이 가진 깊이와 서사를 이해하는 또 하나의 흥미로운 단서가 되고 있습니다.
앞으로가 더 기대되는 아티스트
최근 이재는 데뷔 10주년을 맞은 트와이스의 스페셜 앨범에 참여하고, tvN 인기 예능 프로그램 '유 퀴즈 온 더 블럭' 출연을 예고하는 등 한국 팬들과의 소통을 넓혀가고 있는데요.
과거의 아픔을 딛고 자신의 음악을 '치료'라 표현하며, 그래미 수상을 통해 아시아 여성들에게 희망을 주고 싶다는 그녀의 당찬 포부는 이미 많은 이들에게 큰 영감을 주고 있습니다.
10년의 기다림 끝에 마침내 만개한 천재 아티스트 이재. 아이돌 연습생에서 시작해 K팝의 역사를 새로 쓰고 있는 그녀의 다음 행보가 더욱 기대되는 이유입니다.
그리고 앞으로 또 어떤 놀라운 음악으로 세상을 매료시킬지 함께 지켜보는 것은 분명 가슴 벅찬 일이 될 것입니다.
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